Гусениці - це діти метеликів. 

У метеликів, як і в багатьох інших комах, у процесі розвитку повністю змінюється зовнішній вигляд. З яйця вони перетворюються в гусінь, потім в лялечку, а потім у метелика. Такий спосіб перетворення з личинки в лялечку і в дорослу особу називається метаморфозом.

Не всі комахи змінюють свій зовнішній вигляд у процесі розвитку. Дитинчата щитівки, ледь вилупившись із яйця, мають вигляд такий же, як їх батьки. Вони просто стають усе більші й більші, поки в них не з'являться крила.